Como um protoceratops se protege?

O protocerátops era um dinossauro herbívoro que viveu no que hoje é a Mongólia durante o final do período Cretáceo, cerca de 75 a 71 milhões de anos atrás. Uma das características mais distintivas do protocerátopo era seu grande folho ósseo, que se estendia da parte de trás da cabeça e do pescoço.

Este babado serviu para uma série de funções, incluindo:

Proteção: O babado proporcionou aos protocerátopos um certo grau de proteção contra predadores. Embora o babado não fosse tão grande ou elaborado como o de alguns outros dinossauros ceratopsianos, como o tricerátopo, ele ainda podia ser usado para desviar golpes de predadores ou para proteger o pescoço e a cabeça do protocerátopo.
Exibição: O babado também desempenhou um papel de exibição, tanto para fins de namoro quanto territoriais. O protocerátopo podia alargar o seu folho para parecer maior e mais intimidante, ou para atrair um parceiro.

Detecção: Além disso, alguns cientistas acreditam que o babado pode ter sido usado como órgão sensorial, ajudando o protocerátopo a detectar mudanças em seu ambiente, como a aproximação de predadores ou potenciais fontes de alimento.

Apesar da proteção oferecida por seu folho e outras adaptações, o protocerátopo ainda era predado por outros dinossauros, incluindo o velociraptor e o tarbosaurus. No entanto, as suas defesas permitiram-lhe sobreviver durante milhões de anos e tornar-se um dos dinossauros mais comuns e bem sucedidos do final do período Cretáceo.