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Processo varia por alcateia e circunstâncias.
1. Alfa Antigo Morre ou Desaparece
• Sucessão natural: frequentemente companheiro(a) do alfa torna-se novo alfa.
• Desafio interno: outro membro desafia e assume através de demonstrações de dominância ou lutas.
2. Alfa Antigo é Expulso
• Ameaça externa: alcateia rival ataca e substitui líder.
• Conflito interno: coalizão derruba alfa.
3. Alfa Abandona Posição
• Velhice ou doença levam a renúncia voluntária.
• Perda de dominância resulta em desafio.
• Mudança pode ser imediata ou gradual.
• Dinâmica da alcateia, força física, experiência influenciam quem vira alfa.
Nem todas alcateias têm estrutura alfa tradicional; algumas operam mais democraticamente. Papel do alfa é primariamente liderança, não dominância constante.