John Deere não fabricava tratores em 1857. Motores de combustão interna não existiam, e agricultura dependia fortemente de cavalos.
John Deere é famoso por inventar o arado de aço em 1837. Seus primeiros arados tinham lâmina de aço forte, estrutura de madeira e rodas para estabilidade. Design rompia solo duro das pradarias que arados de ferro tradicionais não conseguiam.
Embora não fabricasse tratores em 1857, seus arados de aço pavimentaram caminho para máquinas agrícolas avançadas, incluindo tratores modernos, que se seguiram.