Não há agência federal única responsável por regular abrigos de animais sem fins lucrativos nos Estados Unidos. Em vez disso, a supervisão é distribuída entre várias autoridades estaduais e locais.
Agências estaduais e locais, como Departamentos de Agricultura ou Departamentos de Saúde, podem ter responsabilidades de supervisão dependendo da jurisdição. Estas agências podem fazer cumprir leis de bem-estar animal, conduzir inspeções e responder a denúncias.
Várias organizações privadas acreditam abrigos de animais e estabelecem padrões para cuidado e gestão animal. Exemplos notáveis incluem a Associação Americana de Hospitais Veterinários (AAHA) e a Associação para Avanço do Bem-Estar Animal (AAWA). Abrigos que atendem a estes padrões podem receber acreditação, sinalizando compromisso com cuidado de qualidade.
Como a regulação varia amplamente por localização, os padrões e responsabilização para abrigos de animais sem fins lucrativos podem diferir significativamente de uma comunidade para outra.