Cientificamente, humanos são animais — pertencemos ao reino animal e classe Mammalia. Contudo, linguisticamente, "animal" refere-se frequentemente a criaturas não-humanas e pode ter conotações depreciativas ou desumanizantes.
Usar "pessoas" ou "humanos" enfatiza nossa humanidade partilhada e habilidades únicas como linguagem, pensamento complexo e moralidade. A melhor forma de referir humanos é com termos como "pessoas", "humanos" ou "seres humanos".