Quais são os perigos do escoamento de fertilizantes das fazendas?

O escoamento de fertilizantes das fazendas pode representar vários perigos ao meio ambiente e à saúde humana:

1. Poluição da Água :O excesso de nutrientes dos fertilizantes pode entrar nos corpos d'água através do escoamento, levando à eutrofização. Este processo provoca o crescimento excessivo de algas e plantas aquáticas, esgotando os níveis de oxigénio na água e criando “zonas mortas” onde a vida marinha não consegue sobreviver.

2. Florescimento de algas :O escoamento de fertilizantes contendo nitrogênio e fósforo estimula o rápido crescimento de algas, formando proliferação de algas nocivas (HABs). Alguns HABs produzem toxinas que podem contaminar a água potável, causar irritação na pele, problemas respiratórios e até danos neurológicos em humanos e animais.

3. Carga de nutrientes :Altos níveis de nutrientes provenientes de fertilizantes podem causar carga de nutrientes nos corpos d’água, levando a um desequilíbrio no ecossistema natural. Isto pode perturbar as cadeias alimentares, alterar a biodiversidade e afetar negativamente a saúde dos organismos aquáticos.

4. Matança de Peixes :Altos níveis de nutrientes podem levar ao esgotamento do oxigênio nos corpos d'água, causando a morte de peixes. Quando algas e plantas se decompõem, elas consomem oxigênio, criando condições hipóxicas que podem sufocar peixes e outras formas de vida aquática.

5. Danos nos recifes de coral :O escoamento de fertilizantes pode atingir áreas costeiras e contribuir para danos aos recifes de coral. O excesso de nutrientes na água promove o crescimento de algas, que podem sufocar e competir com os corais pela luz solar, levando ao branqueamento dos corais e, por fim, à destruição dos recifes.

6. Contaminação das águas subterrâneas :Os nitratos dos fertilizantes podem infiltrar-se nas águas subterrâneas, representando um risco para as fontes de água potável. Níveis elevados de nitrato na água potável podem causar efeitos adversos à saúde, especialmente em bebês, levando a uma condição chamada “síndrome do bebê azul”, em que a capacidade do sangue de transportar oxigênio é reduzida.

7. Riscos para a saúde humana :O consumo de frutos do mar contaminados com toxinas produzidas pela proliferação de algas nocivas pode causar uma série de problemas de saúde em humanos, incluindo problemas gastrointestinais, distúrbios neurológicos e até doenças respiratórias.

8. Poluição do Ar :O escoamento de fertilizantes também pode contribuir para a poluição do ar quando fertilizantes à base de nitrogênio são aplicados nos campos. Esses fertilizantes podem liberar óxidos de nitrogênio na atmosfera, o que pode contribuir para a formação de poluição atmosférica e problemas respiratórios.

Para mitigar os perigos do escoamento de fertilizantes, os agricultores podem adoptar práticas agrícolas sustentáveis, tais como agricultura de precisão, gestão de nutrientes, culturas de cobertura e taxas reduzidas de aplicação de fertilizantes. Além disso, faixas tampão e zonas húmidas podem ser estabelecidas ao longo dos cursos de água para ajudar a filtrar os nutrientes e reduzir o seu impacto na qualidade da água.