Se você não tem acesso a ração para patinhos, pode alimentar seus patinhos bebês com comida formulada para pintinhos, com algumas exceções. Se você está criando pintinhos e patinhos ao mesmo tempo, tente mantê-los separados para sua própria saúde e segurança.
Se você está mantendo pintinhos e patinhos recém-nascidos em um criadouro, pode alimentar ambos com rações iniciais para pintinhos se ração para patinhos não estiver disponível, embora não necessariamente do mesmo tipo. Ambas as espécies devem sempre ter comida disponível. Como patinhos — e patos — tendem a desperdiçar muita comida, você terá que alimentá-los mais que pintinhos. Patinhos dão uma bicada na comida e então bebem água, então você terá que trocar e limpar o bebedouro mais frequentemente.
Muitas rações iniciais para pintinhos são medicadas, já que pintinhos são tão vulneráveis a várias doenças de aves. Patinhos são muito mais resistentes, mas não toleram ração medicada. Dar ração medicada a patinhos ou outras aves aquáticas pode matá-los. Se você está criando tanto pintinhos quanto patinhos, alimente os pintinhos com a ração medicada para seu próprio benefício, mas certifique-se de que os patinhos não possam acessá-la.
Se você não tem ração para patinhos disponível, alimente patinhos com uma forma peletizada de ração para pintinhos, em vez da variedade em pó. Esta última é composta de partículas finas, que são muito difíceis para o patinho pegar com seu bico. Se você não quer comprar duas formas diferentes de ração, os farelos (crumbles) são um bom compromisso. Eles são pequenos o suficiente para pintinhos consumirem, mas grandes o suficiente para que patinhos possam comê-los com facilidade.
Rações para pintinhos não contêm a niacina necessária para patinhos. Se você está alimentando seus patinhos com ração para pintinhos, deve suplementar com niacina, ou acabará com patinhos com problemas ósseos. Você pode colocar os suplementos de niacina na ração ou no bebedouro. Uma vez que seus patinhos tenham 2 semanas de idade, dê a eles ração para pintinhos com nível de proteína de 16 a 18%. Como isso ainda é alto para patinhos, adicione aveia em flocos à ração para dar a eles alimento adicional sem a proteína. Nunca alimente rações para aves adultas a patinhos. O teor de cálcio é muito alto. Tais rações podem matar patinhos se dadas por um período prolongado.