Quantidade de ração necessária para alimentar uma vaca média

Introdução

Embora vacas sobrevivam com gramas e grãos silvestres, alguns pecuaristas suplementam dieta com ração comprada para garantir quantidade adequada. A quantidade necessária depende principalmente de quanto alimento silvestre as vacas acessam. Se pastam em grandes áreas de gramas saudáveis, menos ração comprada. No geral, taxas de alimentação dependem do peso corporal.

Peso corporal

Em geral, vacas que não dependem de fontes silvestres comem 1% a 4% do peso corporal em ração por dia, dependendo da qualidade do alimento. Comem menos ração de baixa qualidade e mais conforme qualidade aumenta. Em média, vaca come cerca de 2% do peso corporal em ração seca. Peso corporal dá boa generalização para calcular ração necessária para rebanho, mas outros fatores alteram número para vacas individuais.

Qualidade

Qualidade da ração inclui ingredientes da ração comercial e frescor. Se ração mofou ou estragou, vacas comem menos. Também comem menos quando ração deixada na chuva/neve ou alterada drasticamente da forma seca que digerem bem. Quando comem menos por razões externas, correm risco de deficiência nutricional, que reduz ainda mais ingestão.

Lactação

Ingestão de ração aumenta em fêmeas ao atingir maturidade sexual para preparar necessidades nutricionais da lactação. Vaca em reprodução come até 60% mais ração que contraparte não reprodutiva. Dan N. Waldner (Oklahoma State) recomenda alimentar vacas prenhas com 2,7 a 5,4 kg (6 a 12 lbs) de grão por dia nas semanas antes do parto em antecipação à lactação. Nutrição adequada nessa fase aumenta capacidade reprodutiva do rebanho.

Outros fatores

Calcular quantidade específica exige análise abrangente de todos fatores que afetam ingestão. Vacas diminuem ingestão nos meses quentes e aumentam acima da média nos frios. Vacas mais jovens não precisam tanta ração quanto mais velhas, mesmo mesmo tamanho, devido a diferença nos sistemas digestivos. Vacas velhas precisam mais fibra que jovens. Vacas também comem mais ração quando partículas menores e fáceis de mastigar.