Como Enfardar Palha de Milho (Corn Stover)

O que é Corn Stover

Os talos de milho remanescentes no campo após a colheita — chamados corn stover — podem ser usados como ração para ruminantes. Segundo o Dept. de Agricultura da Carolina do Norte, o stover tem qualidade inferior a outras forragens e costuma ser misturado. A remoção afeta a fertilidade futura do solo; a decisão deve ser ponderada.

Equipamento Necessário

• Trator
• Enfardadeira (baler)
• Colheitadeira (harvester)
• Campo de milho

Procedimento

1. Enfardar

Use o mesmo equipamento de enfardar feno de verão. Ajuste a colheitadeira para deixar os talos em leiras (windrows) em vez de espalhar. Se já espalhados, use ancinho para formar leiras. Enfarde com a enfardadeira habitual.

Se houver contrato com indústria de fibra/energia, siga as especificações: tamanho do fardo, prazo de retirada, armazenamento.

2. Retirar os Fardos Rapidamente

Retire os fardos do campo o quanto antes. Deixados no solo, absorvem umidade do chão e chuva, desenvolvendo mofo que degrada ainda mais a qualidade.

3. Monitorar o Solo e Repor Nutrientes

Talos deixados no campo decompõem-se e devolvem nutrientes. Ao removê-los, perde-se nitrogênio (cerca de 1% do peso do stover, sendo 25% disponível para a safra seguinte). Faça análise de solo ou adicione nitrogênio baseado no peso total removido.

Considerações Econômicas e Ambientais

• Pese o custo da operação vs. valor nutricional do fardo.
• Considere deixar parte do stover no campo para proteção do solo (cobertura morta).
• Em sistemas de plantio direto, a palha é crucial para matéria orgânica.