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Muitas pessoas imaginam cabras do tamanho de cães pequenos ao ouvirem "cabra miniatura", e se perguntam como algo tão pequeno pode ser útil. Na verdade, a maioria das cabras miniatura maduras mede 48-74 cm na cernelha e pesa 23-68 kg. São úteis como produtoras de leite e fibra. Puxam carrinhos, carregam mochilas e engordam em variedade de ervas daninhas antes de serem processadas para carne.
Algumas miniatura são cabras menores que uma raça padrão correspondente estabelecida. Existem também verdadeiras miniatura. Estes pequenos caprinos não resultaram de cruzamentos intencionais; suas raças responderam a pressões ambientais e evoluíram para serem menores que a maioria dos outros de sua espécie.
Pygmy e Nigerian Dwarf compartilham ancestral comum; por isso têm alturas semelhantes. Em geral, estas verdadeiras miniatura variam de 48 a 58 cm. Embora seu ancestral comum, o anão da África Ocidental, tenha sido selecionado por entusiastas em zoológicos, estas raças derivadas têm aproximadamente o mesmo tamanho do estoque original. Criadores frequentemente buscam Pygmies na base da faixa de altura e Nigerians no topo, embora toda faixa seja permitida em ambas descrições de raça.
Há nuances nesta área, mas a maioria das versões miniatura de cabras maiores (ex: mini Nubianas ou mini LaManchas) variam de 58 a 74 cm na cernelha. Frequentemente criadas cruzando fêmea de tamanho normal com macho Nigerian Dwarf ou Pygmy, dependendo da raça. Raças de corte tendem a escolher Pygmy pela estrutura compacta; raças leiteiras favorecem Nigerian. Miniaturas de fibra são cruzamentos entre cabras de fibra e Pygmies ou Nigerians.
Quando existem cabras perfeitamente boas consideradas tamanho ideal por gerações, pode parecer estranho que miniatura ganhem popularidade. Fazendas e famílias menores hoje frequentemente não requerem tanta carne ou leite quanto cabras maiores (que podem ser 2-3 vezes o tamanho das miniatura) fornecem. Além disso, Nigerian Dwarf dá leite com altíssimo teor de gordura butirosa, tornando-as e as raças miniatura criadas a partir delas, produtoras de leite mais eficientes para fabricantes de queijo e sabão.