Características dos Burros

Burros, também conhecidos como asnos ou jumentos, trabalharam como animais de tração quando os conquistadores invadiram México e América do Sul. Desempenharam o mesmo papel quando americanos domaram o Oeste. Mesmo hoje, ainda carregam cargas pesadas em ambientes não propícios a cavalos ou com altos níveis de pobreza. Também encontram-se em zoos ou soltos no norte da África.

Características Físicas

• De muitas formas, burros parecem versão pequena e compacta de cavalo. Mas orelhas crescem muito mais longas que cavalos, enquanto cascos são menores e mais arredondados. Pelagem pode ser cinza-marrom, preta ou ruã, acompanhada de listras, manchas, marcas nas orelhas, focinho branco, anéis nos olhos ou ventre branco. Cauda parece de vaca — fina com ponta tufada. Se tocar crina ou cauda, achará dura e grossa, geralmente eriçada. Tamanho varia. Burros miniatura mediterrâneos não passam de 91 cm (36 polegadas). Fêmea padrão atinge ~137 cm (54 polegadas), macho ~142 cm (56 polegadas). Fêmeas maiores que padrão são consideradas "Mammoth".

Características Comportamentais

• Burros exibem gama de emoções, de afáveis e calorosos a absolutamente teimosos e preguiçosos. Podem ser tolerantes, bem como deprimidos. Possuem boa inteligência, sendo treináveis. Podem ser treinados para guardar rebanho de gado, ovelhas ou cabras contra ataques de cães como lobos. Porém, burros e cães de fazenda notoriamente não se dão bem. Uma vez acostumados a crianças, tornam-se ótimos animais de montaria. Ficam mais animados à noite, embora ativos dia e noite. Quando provocados, ameaçados ou assustados, podem morder, coicear com as duas patas traseiras ou fugir.

Reprodução

• Machos são chamados jacks ou jackasses, fêmeas jennies. Quando jack e jenny acasalam, nasce um potro. Às vezes burros acasalam com cavalos. Jack e égua criam mula. Jenny e garanhão criam burro (hinny). A maioria de mulas e hinnies não reproduz. Gestação do burro dura ~12 meses, geralmente resultando em potro único. Filhote fica em pé momentos após nascer e fica com mãe ~5 primeiros meses. Burros vivem geralmente 25–30 anos.

Hábitos Alimentares

• Como herbívoros, burros pastam grama e feno. Como requerem menos proteína que cavalos, alimente apenas grãos de baixo teor proteico. Alimentos como alfafa e grama verdejante de primavera podem engordar burro e causar rolo de gordura no pescoço que provavelmente terá pelo resto da vida. O Zoológico de Honolulu alimenta seus burros com grama, feno, ração do zoo e ocasional cenoura ou maçã como petisco.