Qual é o processo em que uma espécie se divide em duas espécies diferentes?

O termo que você está se referindo é chamado especiação . A especiação é o processo evolutivo pelo qual novas espécies biológicas são formadas. As espécies são grupos de organismos capazes de cruzar e produzir filhos férteis, e que são reprodutivamente isolados de outras espécies. A especiação é um processo gradual que normalmente ocorre por longos períodos de tempo.

Existem vários modelos diferentes de especiação, cada um dos quais descreve uma maneira diferente pela qual novas espécies podem surgir. O modelo mais comum de especiação é chamado de especiação alopátrica , que ocorre quando duas populações das mesmas espécies se tornam geograficamente isoladas uma da outra e evoluem de forma independente, eventualmente se tornando duas espécies distintas. A especiação alopátrica pode ser causada por vários fatores, como a formação de uma cordilheira, a secagem de um lago ou a separação de massas terrestres por um rio ou oceano.

Outro modelo de especiação é chamado especiação simpática , que ocorre quando duas populações da mesma espécie evoluem independentemente na mesma localização geográfica, sem nenhuma barreira física entre elas. A especiação simpatica pode ocorrer devido a uma variedade de mecanismos, como a seleção natural que atua em diferentes características na mesma população, a evolução do isolamento reprodutivo ou a ocorrência de poliploidia, uma condição na qual um organismo tem mais de dois conjuntos completos de cromossomos.

O processo de especiação pode ser complexo, e os mecanismos específicos que levam à formação de novas espécies ainda estão sendo estudados e debatidos pelos cientistas.