Animais do filo Porifera, ou esponjas, diferem de outros animais em aspectos-chave:
Sem tecidos ou órgãos verdadeiros: Seus corpos são coleções de células especializadas.
Plano corporal assimétrico: Não possuem simetria definida.
Filtradores: Obtêm alimento filtrando água.
Sésseis: Permanecem fixos em um local.
Sistema nervoso simples: Sem cérebro centralizado.
Esqueleto único: Feito de espículas ou espongina.
Esses traços tornam-nas a linhagem animal mais simples e antiga.