Como os veados vermelhos competem por parceiros?

O veado-vermelho (Cervus elaphus) participa de uma competição acirrada por parceiros durante o cio, que normalmente ocorre no outono. A principal estratégia empregada pelos machos de veados vermelhos é rugir e exibir seus chifres para estabelecer domínio e atrair fêmeas. Aqui estão os principais aspectos de como os veados vermelhos competem por parceiros:

1. Rugindo:
- Os cervos vermelhos produzem vocalizações altas e profundas, conhecidas como rugidos.
- O rugido serve a vários propósitos:
- Estabelece a presença e o território do cervo, dissuadindo outros machos.
- Anuncia a força e a aptidão do cervo para parceiros em potencial.
- O tom, a duração e a frequência dos rugidos podem fornecer informações sobre o tamanho e a condição do cervo.

2. Exibições de chifre:
- Os veados-vermelhos possuem chifres impressionantes que desempenham um papel crucial na competição de acasalamento.
- Durante a rotina, os veados se envolvem em exibições de chifres para afirmar o domínio e intimidar os rivais.
- Essas exibições envolvem dois cervos travando seus chifres e empurrando um contra o outro, às vezes se transformando em batalhas ferozes.

3. Concursos físicos:
- Além das exibições de chifres, os veados vermelhos podem participar de competições físicas, incluindo colisões frontais e empurrões.
- Estas competições podem determinar o vencedor de um encontro de acasalamento e permitir que o cervo dominante controle o acesso às fêmeas.

4. Grupos de cio:
- As fêmeas de veados, também conhecidas como corças, normalmente formam grupos durante o cio.
- Os cervos dominantes estabelecem haréns defendendo um grupo de corças de outros machos.
- Os veados podem empregar várias táticas para manter seu harém, incluindo afugentar veados rivais, agrupar as corças e exibir comportamentos de dominância.

5. Escolha do companheiro pelas fêmeas:
- Embora a competição entre os machos seja intensa, as fêmeas dos veados também desempenham um papel na seleção de parceiros.
- Os traseiros são atraídos por veados com vocalizações fortes, exibições impressionantes de chifres e domínio geral.
- As fêmeas podem preferir certas características físicas, como tamanho corporal grande, chifres simétricos e bons indicadores de saúde.

Através destes comportamentos competitivos, os veados-vermelhos estabelecem hierarquias de domínio, defendem os seus territórios e garantem o acesso aos parceiros durante a época de reprodução. O resultado destas competições tem implicações significativas para o sucesso reprodutivo e a transmissão de características genéticas na população de veados vermelhos.