Que animais comem zooxanthelas?

Não é muito preciso dizer que os animais comem diretamente as zooxanthela. As zooxanthelas são algas unicelulares que vivem em um relacionamento simbiótico com vários animais, mais famosos corais. Eles não são uma fonte de alimento primária para esses animais.

Aqui está como funciona:

* simbiose: As zooxanthelas vivem dentro dos tecidos de seu animal anfitrião, como corais, anêmonas e algumas lesmas do mar.
* Fotossíntese: Os Zooxanthelas usam a luz solar para realizar a fotossíntese, produzindo alimentos (açúcares) para si e para o seu anfitrião.
* benefícios para o host: O animal anfitrião recebe nutrientes das zooxanthelas, o que ajuda a crescer e prosperar. Em troca, os Zooxanthelas recebem um ambiente seguro e protegido para viver.

Então, enquanto os animais não comem diretamente zooxanthelala, eles confiam nos nutrientes que produzem.

No entanto, existem alguns cenários em que os animais podem indiretamente "consumir" zooxanthelas:

* Branqueamento de coral: Quando os corais experimentam estresse (por exemplo, de calor, poluição), eles expulsaram suas zooxanthela. Essas algas expulsas podem então ser consumidas por outros organismos, como o zooplâncton.
* Predação em coral: Alguns animais, como a estrela do mar da coroa de espinhos, presas de pólipos de coral, que contêm zooxanthelas. No entanto, a estrela do mar não está direcionando principalmente as próprias algas, mas sim o tecido de coral.

É importante lembrar que a relação entre zooxanthela e seus animais hospedeiros é complexa e delicada. A saúde de ambos os parceiros depende do sucesso dessa relação simbiótica.