O Que Acontece às Fendas Branquiais nos Animais Terrestres?

Durante o desenvolvimento embrionário, animais terrestres como anfíbios, répteis, aves e mamíferos possuem bolsas faríngeas semelhantes às bolsas branquiais dos peixes.

Na maioria dos anfíbios:

• As bolsas faríngeas desenvolvem-se em estruturas associadas aos sistemas digestório e respiratório.
• A primeira bolsa faríngea torna-se a trompa de Eustáquio, conectando o ouvido médio à garganta para audição e equalização de pressão.
• A segunda e terceira bolsas faríngeas dão origem às amígdalas palatinas e à glândula timo, ambas envolvidas na função imunitária.

Em répteis, aves e mamíferos, incluindo humanos:

• As bolsas faríngeas sofrem mais modificações e são incorporadas em diferentes estruturas.
• Em répteis, podem contribuir para as glândulas tiroideia e paratiroideias e partes do sistema respiratório.
• Em aves e mamíferos, as bolsas são mais reduzidas e geralmente não visíveis em adultos, embora possam contribuir para certos tecidos durante o desenvolvimento embrionário antes de desaparecerem ou fundirem-se com outras estruturas.