Mastodontes tinham várias adaptações-chave:
- Grande tamanho: Até 4 metros de altura e 15 toneladas, vantagem sobre predadores e acesso a vegetação alta.
- Tromba longa: Usada para respirar, cheirar, agarrar comida, beber e banhar.
- Presas: Longas, curvas, usadas para defesa e cavar comida.
- Pele grossa: Couro cabeludo espesso protegia de predadores e frio.
- Dentes grandes: Dentes planos para moer material vegetal, crescendo e desgastando constantemente.
- Pernas longas: Pernas poderosas para caminhar longas distâncias e suportar corpos pesados, com pés almofadados para terreno acidentado.