Estratégias para Engordar um Cavalo "Difícil"

Entender a Causa Antes de Aumentar a Ração

Se tem um cavalo "difícil de engordar" (hard keeper), pode parecer que precisa de truques. Na realidade, costuma bastar paciência, tentativa e erro para encontrar o equilíbrio nutricional e os cuidados de saúde essenciais. Faça alterações na alimentação gradualmente para evitar distúrbios digestivos que podem levar a cólica. Avalie minuciosamente a saúde geral do cavalo.

1. Dentes

Antes de ajustar a dieta, peça ao veterinário para verificar os dentes. Problemas dentários prejudicam a mastigação e digestão, causando perda de peso. Observe se o cavalo deixa cair comida ou come devagar. Cavalos de todas as idades precisam de floating (limar pontas afiadas) pelo menos uma vez por ano, às vezes duas. Maxilares irregulares exigem verificações mais frequentes.

2. Parasitas

Se o cavalo tem parasitas intestinais, nenhuma quantidade de comida fará engordar. Se não tem um programa de desparasitação, inicie com cautela: desparasitar de repente um cavalo muito parasitado pode causar desconforto digestivo. Alguns veterinários recomendam meia dose de um desparasitante mais suave, com a outra metade dias depois. Dê de manhã para observar o cavalo por várias horas. Se já é desparasitado regularmente, leve amostra de fezes ao veterinário — pode estar a tratar o parasita errado ou precisar de rotação diferente.

3. Forragem

A forragem é sempre a melhor base para cavalos que mastigam e digerem bem. Aumente o feno. Se está em pasto, teste o valor nutricional da relva ou complete com feno de boa qualidade. Cavalos velhos com dificuldade em comer feno podem beneficiar de ração sênior peletizada. Considere alfafa ou mistura alfafa/feno — altamente digestível e nutritiva, disponível em feno, picada, cubos ou pelotas.

4. Gordura

Adicionar óleo é uma forma fácil de promover ganho de peso. Prefira óleos ricos em ômega-3: linhaça (linseed) ou girassol. O ômega-3 apoia articulações, sistema imunitário e tem efeito anti-inflamatório natural. Outras opções: farelo de arroz, óleo de gérmen de trigo. Também pode oferecer linhaça moída, ou inteira se demolhada e cozida antes.

5. Polpa de Beterraba

Tom Tower, da One Iron Horse Farm (Texas), usa frequentemente polpa de beterraba para "hard keepers" ou cavalos subnutridos. "A polpa de beterraba é rica em fibra e de fácil digestão. Como precisa ser enxaguada ou demolhada, o cavalo recebe humidade extra. Gosto especialmente para cavalos velhos." Hoje existem rações preparadas com polpa de beterraba incluída, o que pode dispensar adição extra.