Como Alimentar Cavalos de Forma Natural

Mimetizar o Ambiente Natural para Saúde Ótima

Muitos donos conscientes procuram imitar o ambiente natural do cavalo, incluindo o regime alimentar, para saúde física e mental ideal. Praticamente, pode ser limitado por geografia, instalações, clima ou orçamento, mas entender as tendências naturais ajuda a incorporar práticas naturais o máximo possível.

Material Necessário

• Pasto
• Fonte de água ou bebedouro
• Feno
• Grão suplementar ou outros alimentos

Práticas Naturais de Alimentação

1. Pastoreio livre ilimitado. Deixe o cavalo pastar o máximo possível em pasto de boa qualidade. A maioria das necessidades nutricionais é atendida só com acesso ilimitado a forragem de qualidade (relva de pasto). O pastoreio constante de pequenas porções beneficia o sistema digestivo, reduzindo cólicas e outros distúrbios. Além disso, o cavalo move-se quase constantemente ao pastar naturalmente, o que também ajuda a digestão. Se duvida da qualidade nutricional, envie amostra ao serviço de extensão local.
2. Água limpa e fresca à vontade. O cavalo bebe 38-45 litros/dia e deve ter água acessível sempre. Na natureza, obtém humidade da relva/leguminosas (trevo, alfafa) e dirige-se a fontes de água. Água corrente (riacho) é melhor que lagoa parada, mas ambas podem estar contaminadas por fezes ou escoamento agrícola (pesticidas, fertilizantes). A maioria usa bebedouros (stock tanks), mesmo em pastos grandes. Troque água frequentemente, especialmente no calor, ou use técnicas como adicionar peixes dourados para manter qualidade.
3. Feno no chão. Se precisar de forragem suplementar (pasto insuficiente ou inverno), espalhe pilhas de feno no chão. Isso mimetiza o instinto natural de pastar, permitindo comer "em movimento", de pilha em pilha. Se o cavalo está em box, comer feno do chão é mais natural que de comedouro suspenso, que pode causar irritação ocular ou respiratória por poeira/chafe a cair.
4. Refeições menores e frequentes. Divida rações suplementares em várias porções ao dia. O cavalo pode não obter nutrição ou forragem adequada só no pasto — comum em cavalos de trabalho ou competição. Dividir grão e feno suplementares em refeições menores e frequentes é melhor para o trato digestivo que 1-2 refeições grandes e reduz risco de cólica.
5. Suplemente com frutas e vegetais. Ração comercial é opção, mas não a única. Cavalos buscam frutas/vegetais na natureza. Se controla o conteúdo nutricional da forragem, pode oferecer frutas/vegetais que supram necessidades específicas. Opções: melancia (refresca), manga, banana, goiaba, pêra, uvas, bagas, passas. Retire caroços (manga, cereja). Bons vegetais: brócolos, feijão verde, cenoura. Teste pequena quantidade antes de incluir regularmente.