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A fragmentação do habitat é o processo pelo qual um habitat é dividido em manchas cada vez menores, geralmente devido a atividades humanas, como desmatamento, desenvolvimento urbano, mineração e agricultura. Isso pode levar ao isolamento das populações e pode ter efeitos negativos na diversidade de espécies, função do ecossistema e a capacidade das espécies de sobreviver e reproduzir.
A limpeza do habitat, por outro lado, é a remoção completa de um habitat, normalmente com o objetivo de converter a terra em outro uso, como agricultura ou desenvolvimento. Embora a fragmentação do habitat possa ocorrer como resultado da limpeza do habitat, os dois termos não são sinônimos.
A fragmentação do habitat pode ter vários efeitos negativos na biodiversidade e na função do ecossistema. Por exemplo, pode reduzir a quantidade de habitat disponível para espécies, o que pode levar a declínios populacionais. Também pode aumentar o risco de consanguinidade e outros problemas genéticos. Além disso, a fragmentação do habitat pode atrapalhar o movimento das espécies e impedir que elas acessassem recursos importantes, como alimentos, água e parceiros.
A fragmentação do habitat também pode ter vários efeitos negativos na função do ecossistema. Por exemplo, pode levar a mudanças na composição das comunidades vegetais e animais, que podem atrapalhar a cadeia alimentar e outras interações ecológicas. Também pode aumentar o risco de erosão e outras formas de degradação ambiental.
A limpeza do habitat é uma das principais causas de fragmentação do habitat, mas não é a única. Outras atividades humanas que podem levar à fragmentação do habitat incluem mineração, construção de estradas e poluição.
A fragmentação do habitat é uma séria ameaça à função da biodiversidade e do ecossistema. É importante tomar medidas para mitigar seus efeitos, protegendo o habitat existente e restaurando o habitat fragmentado.