Como Cuidar de Cavalos em Temperaturas de Congelamento

Temperatura Crítica Inferior

A "temperatura crítica inferior" do cavalo é a temperatura na qual seu corpo começa a consumir energia mais rapidamente para manter calor. Segundo Universidade de Maine, temperatura crítica inferior de cavalo com pelagem molhada ou curta é 15,5°C (60°F). Para pelagem moderada, 10°C (50°F), e para pelagem densa, -1°C (30°F). Use índice de sensação térmica (wind chill) em vez de temperatura base ao determinar necessidades adicionais de alimentação devido ao frio.

Alimentação

Cavalo deve consumir 2 Mcal (megacalorias) extras de energia por dia por grau abaixo de sua temperatura crítica inferior. Exemplo: cavalo com temperatura crítica de 10°C queimará 14 Mcal extras por dia quando sensação térmica for 6°C. A maioria dos fenos fornece 1 Mcal por libra, então alimente 0,9 kg (2 lbs) de feno a mais que o normal para cada grau que sensação térmica estiver abaixo da temperatura crítica.

Água

Cavalos tendem a beber menos água no frio, mas é importante fornecer água suficiente para minimizar riscos aumentados de impactação e cólica devido a maiores volumes de ração. Use aquecedor de bebedouro para manter água a 7-18°C (45-65°F) e forneça 30-45 litros (8-12 galões) por dia por cavalo. Verifique água duas vezes ao dia para garantir nível suficiente e remover formações de gelo.

Abrigo

Cavalos que crescem pelagem grossa de inverno adaptam-se bem mesmo a frio intenso, mas fornecer abrigo para bloquear ventos fortes e precipitação ainda é benéfico. Crie quebra-vento ou abrigo de três lados com as costas voltadas para ventos predominantes. Deve haver cerca de 7,4 m² (80 sq ft) por cavalo adulto. Crie telhado inclinado com 2,7 metros (9 ft) de altura atrás e pelo menos 3,3 metros (11 ft) na frente.