Como Prevenir Febre do Potomac (PHF) em Cavalos

Ameaça Séria

Febre do Potomac (PHF) é ameaça séria a equinos. Causada por Neorickettsia risticii, acredita-se que cavalos inalam, comem ou bebem essa bactéria inadvertidamente. Alguns cavalos sem sintomas ou levemente doentes, mas PHF fatal para muitos.

Ciclo de Vida

Neorickettsia risticii são bactérias minúsculas que residem em trematódeos (flukes). Trematódeos vivem em fontes de água: lagoas, riachos, valas, poças. Certas larvas de moscas ingerem trematódeos e hospedam bactéria. Quando moscas emergem da água como adultas, tornam-se problema para cavalos. PHF não completamente compreendido; pesquisa continua. Sabido que apesar de melhores esforços, cavalo pode ainda adoecer. Mas prevenir deve ser meta. Muitas ações possíveis; passos ajudam reduzir outras doenças equinas também.

Passos de Prevenção

1. Conheça o ciclo de vida. Como bactéria infesta outros insetos, importante entender ciclo dos insetos envolvidos. Bactéria começa em trematódeos (vermes chatos) em fontes de água. Trematódeos viram alimento para larvas de moscas. Razões não claras, mas pensa-se que cavalos ingerem bactéria bebendo água infectada e inalando/engolindo certas moscas adultas.
2. Faça a vacinação. Existe vacina PHF. Problema: mesmo com imunidade do reforço, cavalo ainda em risco. Apesar da ameaça, maioria proprietários acha que vale vacinar. Converse com veterinário se seu cavalo bom candidato.
3. Mantenha fontes de água limpas. Como bactéria vive dentro de trematódeos, garanta baldes e bebedouros limpos. Não permita água parada infectada com insetos/larvas. Ajuda também com populações de mosquitos.
4. Apague as luzes. Luzes do estábulo acesas à noite atraem insetos, incluindo infectados com Neorickettsia risticii. Ao terminar montaria/trabalho, apague luzes. Cavalo apreciará não lidar com insetos noite toda.
5. Conheça os sintomas. PHF: diarreia, perda de apetite, febre, inchaço membros inferiores. Condição deteriora rápido sem atenção médica, incluindo laminite (inchaço severo das lâminas do casco). Se cavalo apresenta febre, sintomas de cólica ou diarreia, chame vet IMEDIATAMENTE. Tratamento rápido salva vidas.