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Acordados são um filo de animais que possuem notocorda, cordão nervoso dorsal, fendas faríngeas e cauda pós-anal em algum momento de seu ciclo de vida. Os cordados incluem vertebrados e alguns animais invertebrados, como tunicados e lanceletes.
Notocorda:
A notocorda é uma estrutura flexível em forma de bastão que corre ao longo do lado dorsal (traseiro) do animal. Fornece suporte e ajuda o animal a se mover. Nos vertebrados, a notocorda é substituída pela coluna vertebral durante o desenvolvimento.
Cordão Nervoso Dorsal:
O cordão nervoso dorsal é um feixe de tecido nervoso que corre ao longo do lado dorsal do animal. É responsável por coordenar os movimentos e respostas sensoriais do animal. Nos vertebrados, o cordão nervoso dorsal torna-se o cérebro e a medula espinhal.
Fendas Faríngeas :
As fendas faríngeas são aberturas na garganta que conectam a faringe (parte posterior da garganta) ao ambiente externo. Em alguns animais, as fendas faríngeas são utilizadas para respiração, enquanto em outros são utilizadas para alimentação. Nos vertebrados, as fendas faríngeas se desenvolvem em estruturas como as trompas de Eustáquio e as amígdalas.
Cauda pós-anal :
Uma cauda pós-anal é uma cauda que se estende além do ânus. Em alguns animais, a cauda é usada para locomoção, enquanto em outros é usada para equilíbrio ou como órgão de armazenamento. Nos vertebrados, a cauda é perdida durante o desenvolvimento em algumas espécies, enquanto em outras ela é mantida na idade adulta.
Os cordados são divididos em três subfilos:
Urocordados:
Os urocordados, também conhecidos como tunicados, são animais marinhos que possuem corpo em forma de saco. Eles são os cordados mais primitivos e incluem animais como ascídias e salpas.
Cefalocordados:
Os cefalocordados, também conhecidos como lanceletes, são pequenos animais parecidos com peixes que vivem em fundos arenosos ou lamacentos. Eles são os mais semelhantes aos cordados ancestrais e incluem animais como o Branchiostoma.
Vertebrados :
Os vertebrados são o grupo de cordados mais diverso e conhecido. Eles incluem animais como peixes, anfíbios, répteis, pássaros e mamíferos. Os vertebrados são caracterizados pela presença de uma coluna vertebral, que é composta por vértebras.