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Ensinar truques a cavalos pode ser muito desafiador, especialmente truques que envolvem fazer o cavalo deitar. Cavalos são animais de fuga, e seus instintos são evitar se colocar em posições onde são vulneráveis a ataques. Superar esse instinto é uma grande parte do treinamento de um cavalo para "fingir de morto".
Passo 1: Comece ensinando seu cavalo a deitar sob comando. Fingir de morto é uma versão glorificada desse truque relativamente simples.
Passo 2: Usando a cabeçada e a guia, puxe o nariz do cavalo em sua direção enquanto você fica ao lado do ombro dele. Puxe firme mas gentilmente o nariz o máximo que ele puder dobrar o pescoço.
Passo 3: Uma vez que a cabeça dele está virada para o ombro, alcance e cuidadosamente levante o casco que está do mesmo lado que você. Mantendo a cabeça dele para trás, leve o casco até a barriga. Isso é desconfortável para ele, então ele tende a resistir; dê muitos petiscos e elogios quando ele responder como você deseja, e nunca mantenha a pressão por muito tempo.
Passo 4: Vire a cabeça do cavalo bruscamente para longe de você uma vez que você tenha o casco levantado. Uma corda que passa sobre o ombro dele para que você possa puxar a cabeça dele bruscamente para o lado oposto é útil. Isso desequilibra o cavalo e faz com que ele balance o peso para trás nos quartos traseiros; quanto mais você puxar mantendo a perna dele levantada, mais desequilibrado ele fica.
Passo 5: Elogie continuamente seu cavalo e certifique-se de permitir que ele descanse alguns minutos entre as vezes que você pede que ele faça algo. Dê petiscos quando ele esticar a cabeça para trás, e quando ele primeiro dobrar os joelhos e descansar no chão — mesmo que por um momento. Eventualmente, você conseguirá puxar a cabeça dele para trás o suficiente para encorajá-lo a rolar de lado.
Passo 6: Repita o treinamento até que o cavalo deite sem resistência quando você der o sinal. Atrase a recompensa por períodos mais longos, pedindo que ele deite de lado quietamente por um minuto, depois mais tempo para receber seu petisco.
Passo 7: Finalize o treinamento repetindo as lições até que o cavalo deite mais rápido e fique imóvel por períodos mais longos. Uma vez concluído o treinamento, ele deve deitar sob comando e ficar o tempo que você pedir, efetivamente "fingindo de morto".