Como Iniciar um Cavalo na Sela (Saddle Training)

O treinamento de cavalos evoluiu muito desde os tempos em que "quebrar" (breaking) era a norma. Métodos gentis e eficazes deixam o cavalo emocionalmente íntegro e o cavaleiro fisicamente íntegro. Iniciar um cavalo jovem ou verde (green) na sela pode ser um desafio imensamente gratificante, mas não é para iniciantes. Se nunca treinou cavalos, é altamente recomendado contratar treinador profissional para trabalhar com você e orientar o processo. O treino flui melhor, ambos aprendem mais rápido e a supervisão traz segurança. Existem também excelentes livros e DVDs de treinadores especialistas em iniciar cavalos verdes. Nos passos abaixo, apresento visão geral básica do processo. Porém, um profissional terá seus próprios métodos detalhados e, mais importante, adaptará às necessidades individuais do cavalo.

Itens Necessários

• Cabeçada ou caveçon de long-reining
• Duas rédeas longas ou uma guia de long-reining e duas rédeas de condução (driving lines)
• Chicote de long-reining
• Chicote de condução
• Bridão
• Tapeira (saddle pad)
• Sela (inglesa ou western)
• Corda curta para prender estribos
• Bloco de montaria robusto
• Arena cercada com bom footing (preferencialmente coberta)
• DVDs de treinamento de cavalos
• Livros de treinamento de cavalos

Instruções

1. Contrate treinador profissional se nunca treinou cavalos.

2. Pré-requisitos antes de iniciar na sela: cavalo deve guiar bem, recuar de você, ceder à pressão, conhecer comandos de voz para passo, trote e galope e executá-los equilibrado na guia de long-reining em cabeçada ou caveçon. Também deve ter sido gradualmente acostumado a aceitar o freio e usar o bridão.

3. Apresente a tapeira. Arena cercada, bom footing, poucas distrações, coberta é melhor. Leve o treinador ou amigo experiente. Após long-reining, aproxime-se casualmente com a tapeira enquanto o assistente segura a guia. Seja sensível: o cavalo pode assustar, mas não aja com excesso de cautela. Transmita que a tapeira é rotina, não perigo. Deixe cheirar e passe no ombro e dorso para acostumar à sensação. Quando calmo com a tapeira no dorso, coloque-a suavemente sobre o lombo onde a sela iria, mantendo-a na mão, caso assuste. O único mais assustador que a tapeira é a tapeira voando! Se assustar, tem a guia longa para trabalhar. Elogie enquanto está com a tapeira para associar a coisa boa. Repita até ficar confiavelmente calmo. Então expanda a zona de conforto: tenha a tapeira por perto enquanto tosquia, esfrega, bate e balança-a por todo o corpo para acostumar a vistas, sons e sensações.

4. Apresente a sela (inglesa ou western) da mesma forma que a tapeira. A sela é menos colorida, mas tem estribos que se movem e é mais pesada; vá devagar ao colocá-la sobre a tapeira pela primeira vez. Enrole, amarre ou segure os estribos para não baterem no flanco. Quando mais confortável, solte-os para acostumar à sensação. Depois apresente o cincho, frouxo nas primeiras sessões, ajustando gradualmente à tensão normal.

5. Quando confortável com tapeira e sela, guie o cavalo por todo lado com elas postas. Paciência; vá devagar. Em seguida, comece long-reining com a sela posta. Estribos presos para não bater. Long-reining com bridão. Passe a guia pelo freio por dentro, por cima da cabeça, por cima do topo do bridão atrás das orelhas e prenda no outro lado do freio. Isso dá muito controle e impede o freio de deslizar pela boca. Por segurança, rédeas devem ser removidas ou torcidas e presas na garganta do bridão. Deixe o cavalo acostumar a equilibrar o peso da sela no passo, trote e galope. Elogie e encoraje quando calmo e concentrado. Se costuma montar inglês, usar sela western no long-reining algumas vezes ajuda a acostumar a carregar peso. Para mais dicas e fotos sobre long-reining, veja link.

6. Inicie a condução de chão (ground driving). Trabalhando com treinador num cavalo jovem pela primeira vez, achei a condução incrível e inestimável. O cavalo aprende a virar e recuar em resposta ao bridão, então na primeira montada pouco é novo. O mais importante: ele já saberá o comando de rédea para "para"! Na condução, usam-se duas guias longas. Passam pelos estribos presos na sela ou argolas de surcingle de long-reining e prendem em cada lado do freio do bridão. Uma guia vai do anel interno do freio a uma mão. A outra vai do anel externo ao redor do quartel ou por cima do dorso à outra mão. Se nunca fez ground driving, consulte livro ou DVD. Existem muitos bem escritos sobre long-reining e ground driving. "Making not Breaking" de Cherry Hill é ótimo para simplicidade com cavalo jovem. Trabalhe com treinador, especialmente nas primeiras sessões. Ground driving exige coordenação e adaptação, além de lidar com guias que podem enroscar. Faça em local fechado, sem distrações (cercado, bom footing, preferencialmente coberto). Ensine a avançar com chicote de condução e voz. Mantenha contato de rédeas equilibrado como se montado. Use pressão/encurtamento da rédea esquerda/direita para virar e pressão constante nas duas para recuar (após algumas sessões). Pode trabalhar oitos, barras no chão e até slalom entre cones no passo e trote lento. Criará vínculo de trabalho e confiança para a primeira montada.

7. Hora de montar (backing). Assistente segura o cavalo na guia de long-reining com bridão ao lado do bloco. Assistente fala com o cavalo enquanto você sobe no bloco. Para alguns, essa figura imponente é assustadora; para outros, nada. Gaste o tempo necessário para acostumar você ali (pode levar algumas sessões) e depois seu peso sobre a sela. Quando calmo e disposto, monte devagar. Fique baixo e sente suavemente para não assustar.

8. Primeira montada. Alguns preferem manter o cavalo na guia sob controle do treinador; outros passam às rédeas direto. Como você ensinou ground driving, a primeira montada será mais fácil pois ele já sabe responder às rédeas. Por isso o trabalho de chão ajuda tanto. Lembre-se: ele precisa descobrir como se mover com novo peso, então rédeas bem frouxas e músculos bem relaxados. Aperte levemente para andar e acompanhe o movimento. Deixe ele encontrar equilíbrio e ritmo. Ao pedir esquerda/direita, seja gentil mas distinto (estenda a rédea para fora em vez de puxar para trás) pois não conhece sinais sutis. Quando ambos confiantes e equilibrados no passo, tente apertar levemente ou dar leve toque para trote (não chute!). Prepare-se para ele ir rápido e não o segure. Ele não entenderia sinais contraditórios de para e vai. Você quer que aprenda a ir para frente; como é verde e desequilibrado, pode ir mais rápido e com cabeça alta para compensar. Daí pratique parar, partir e virar. Levará semanas/meses para ficar equilibrado a ponto de introduzir o comando de galope.

9. Minhas descrições introduzem o processo de iniciação na sela; espero que ajudem. Livros dedicam capítulos inteiros às primeiras montadas com detalhes e solução de problemas. Contrate treinador qualificado (sei por experiência o quanto ajuda) e aproveite para criar um maravilhoso companheiro de montaria! Para mais dicas, veja recursos acima.