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Um dos maiores desafios para novos aquaristas é monitorar e manter qualidade da água. Resíduos de peixes, plantas apodrecendo e ração não consumida são fontes de amônia letal. Em aquário devidamente "ciclado", bactérias benéficas convertem amônia em nitrito (ainda letal) e depois em nitrato (menos nocivo) — ciclo do nitrogênio. Mas mesmo em aquário estabelecido, nitrito e nitrato podem subir. Felizmente, há passos para baixar rapidamente níveis de nitrogênio em tanque ciclado.
Passo 1: Monitore amônia, nitrito e nitrato diariamente com kit comercial. Em tanque ciclado, amônia e nitrito devem ser zero. Nitrato deve ser >0 mas não subir para faixa média-alta.
Passo 2: Faça troca parcial de água se amônia ou nitrito >0 ou nitrato em faixa média-alta. Remova 1/3 a 1/2 da água e reponha com água desclorinada. Ajuste temperatura similar à do tanque. Teste novamente em 1 hora.
Passo 3: Remova ração apodrecendo, detritos de plantas ou peixes mortos com sifão. Itens maiores podem precisar rede ou pinça de aquário.
Passo 4: Troque mídia dos filtros e adicione filtração extra se níveis altos persistirem. Filtração inadequada faz níveis de nitrogênio subirem rápido.
Passo 5: Mova alguns peixes para outro tanque se passos anteriores falharem. Tanque sobrecarregado causa picos de nitrogênio.