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Ao criar ambiente aquático em aquário de água salgada, o aquarista precisa recriar tanto propriedades físicas quanto químicas de um recife de coral. Peixes e invertebrados, como anêmonas e ouriços-do-mar, vêm do complexo ambiente do recife. Corais duros e moles, esponjas, gorgônias e algas superiores crescem em abundância e a rocha viva é cheia de cavernas e fendas menores. Espécies selecionadas, como labrídeos (wrasse), descansam e dormem sob o substrato, enquanto peixes-palhaço se escondem entre tentáculos urticantes de anêmonas gigantes.
Compre aragonita de alta qualidade, pois lentamente liberará minerais benéficos e oligoelementos que beneficiarão a química geral da água.
Coloque camada espessa de areia de aragonita no fundo do aquário. Construa a aragonita levemente mais alta na parte traseira. Assim, sujeira acumulada deslizará para frente, onde pode ser facilmente removida.
Use aragonita de grão fino e liso para que labrídeos possam se enterrar sem danificar nadadeiras ou corpo. Este grão fino também permite que a aragonita seja povoada por criaturas que revolvem substrato, como minúsculas ofiúras (brittle stars) e vermes marinhos.
Posicione várias peças de rochas base grandes na parte traseira do aquário. Enterre suas bases na aragonita para evitar bolsas de vazio onde detritos e detritos se acumulam. Espace as rochas para permitir circulação ótima de água.
Construa pelo menos uma caverna colocando uma peça grande e plana de rocha horizontalmente entre duas rochas arredondadas em formato de punho.
Posicione peças menores de rocha viva sobre a rocha base. Certifique-se que cada peça é estável e não tombará rachando o vidro.
Coloque número seleto de peças de coral vivo entre as rochas vivas. Cimente peças na rocha viva usando cimento para aquário marinho, conforme necessário.
Use sal marinho sintético de alta qualidade ao repor água para garantir que o importante ambiente químico permaneça ótimo para vida de recife.