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Os discus são peixes tímidos e sensíveis que se beneficiam enormemente da presença de plantas no aquário. Plantas artificiais de seda são mais fáceis de manter que as vivas, pois suportam as altas temperaturas exigidas pelos discus e não crescem descontroladas. Permanecem no lugar ou podem ser facilmente reposicionadas após trocas de água, alimentações frequentes ou se forem desenterradas pelos peixes. Estão disponíveis em ampla gama de cores, incluindo tons metálicos e neon, e não morrem.
Plantas do tipo espada, especialmente as populares Echinodorus (espadas da Amazônia), são ideais para aquários de discus por vários motivos. Sua altura as torna perfeitas para o centro do tanque, com variedades que alcançam 30 cm ou mais. Áreas frontais podem ser decoradas com as mesmas plantas em tamanhos menores. As folhas em forma de espada são finas o suficiente para balançar suavemente com o nado lento dos discus, mas largas o bastante para oferecer refúgio adequado a esses peixes tímidos.
Além das espadas, diversas plantas altas e finas funcionam bem em aquários de discus. Como muitos tanques de discus são altos e estreitos, essas plantas se encaixam perfeitamente no design. Também balançam suavemente com o movimento da água e dos peixes. Ammannia spp., disponíveis em diferentes cores e alturas, apresentam caules finos adornados com folhas ovais em série. Cryptocoryne (trombeta d'água) tem folhas finas e oblongas que adicionam contraste a um tanque cheio de plantas espada.
Algumas plantas de folhas largas, como Anubias e Nymphaea (lótus), são outras boas opções. São mais baixas e largas que as espadas, criando contraste visual. Também são ideais para discus, pois as folhas largas oferecem local seguro para desova. Plantas de folhas mais largas também proporcionam esconderijos para outros peixes no aquário de discus.