Fatos sobre Caramujos-maçã (Apple Snails)

Conhecidos tanto como espécie invasora quanto como animais de estimação de baixa manutenção, os caramujos-maçã são o nome geral para cerca de 120 espécies da família Ampullariidae. Esses moluscos de concha amarela a marrom são caracterizados pelo tamanho, sendo os maiores caramujos de água doce do mundo.

Habitat

Segundo a Divisão de Aquicultura da Flórida, caramujos-maçã ocorrem em águas doces de correnteza lenta em áreas tropicais e subtropicais da América do Sul, América Central, Caribe, sul dos EUA e África. Preferem climas quentes.

Aparência

Como o nome sugere, podem atingir o tamanho de uma maçã. A maioria tem conchas arredondadas em tons amarelos ou marrons, mas existem variedades com conchas brancas ou azuis, e tecido corporal amarelo, preto ou cinza.

Características

Têm vida curta, em média seis meses (segundo o Tohoku Journal of Agricultural Research). São herbívoros, embora em casos de inanição extrema possam se tornar canibais. Alimentam-se vorazmente de vegetação macia.

Como Animais de Estimação

São populares em aquários domésticos por sua capacidade de comer algas e pela aparência atraente.

Como Pragas

A disseminação como espécie invasora causa danos a culturas aquáticas, especialmente taro e arroz. A introdução do caramujo-maçã não nativo tornou-o praga no sul da China, Camboja, Guam, Hong Kong, Indonésia, Japão, Nova Guiné, Filipinas e Tailândia.