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Licopódio é um gênero de musgos, dos quais existem cerca de 2.000 espécies. O ciclo de vida do Lycopodium é caracterizado pela alternância de gerações, com uma geração esporófita e uma geração gametófita.
Geração de esporófitos
A geração esporófita é a geração dominante em Lycopodium. Produz esporos que podem se dispersar e se transformar em novos gametófitos. O esporófito consiste em um caule com folhas e raízes. As folhas são pequenas e escamosas e as raízes são adventícias. O caule geralmente não é ramificado, mas pode ser ramificado em algumas espécies. Os esporângios nascem na superfície superior das folhas.
Geração de gametófitos
A geração gametófita é a geração sexual em Lycopodium. Produz gametas que podem se fundir para formar um zigoto, que pode se desenvolver em um novo esporófito. O gametófito é pequeno e independente, podendo ser masculino ou feminino. O gametófito masculino produz espermatozoides, enquanto o gametófito feminino produz óvulos.
Fertilização
A fertilização ocorre quando um espermatozóide de um gametófito masculino fertiliza um óvulo de um gametófito feminino. O zigoto se desenvolve em um novo esporófito, que reinicia o ciclo.
Funções ecológicas do Lycopodium
Lycopodium é um componente importante de muitos ecossistemas terrestres. Fornece alimento e abrigo para animais e ajuda a estabilizar o solo. Lycopodium também é usado como medicamento tradicional e como fonte de plantas ornamentais.