A maioria das espécies de tubarões não fornece cuidado materno após o nascimento. Uma vez que os filhotes nascem, a mãe tipicamente os deixa para se virarem sozinhos. Filhotes de tubarão nascem com instintos e habilidades físicas necessárias para caçar e sobreviver independentemente.
Há algumas exceções. Algumas espécies, como tubarão-lixa e tubarão-limão, podem permanecer perto dos filhotes por curto período, mas não oferecem proteção ou alimentação direta. Em geral, mães tubarão não ficam com a prole, e os jovens devem rapidamente aprender a evitar predadores e encontrar comida por conta própria.