A textura do cavalo-marinho depende da espécie. Alguns têm pele lisa e courosa, outros têm placas ósseas ásperas. Geralmente, sentem-se firmes e levemente emborrachados. Não são viscosos, embora possam estar úmidos. Corpos cobertos de pequenos espinhos que podem parecer espinhosos se esfregados no sentido errado.