Os tubarões pertencem ao grupo dos peixes por causa de traços anatómicos e evolutivos partilhados.
Respiram através de brânquias, têm barbatanas, escamas placoides, corpos hidrodinâmicos e são animais aquáticos de sangue frio.
Pertencem à classe Chondrichthyes dentro do filo Chordata. Evidência fóssil e genética confirma a sua linhagem entre peixes antigos.
Apesar dos esqueletos de cartilagem, os tubarões são inequivocamente peixes.