Por que a água em um lago claro forma a imagem de um pássaro parado nele?

Quando a luz do pássaro atinge a superfície do lago, parte da luz é refletida e parte é refratada. A luz refratada se curva ao entrar na água e novamente ao sair da água. Essa curvatura da luz faz com que o pássaro pareça estar em um local diferente do que realmente está. A imagem do pássaro é formada pelos raios de luz que são refletidos na superfície da água. Os raios de luz refletidos viajam em linha reta desde a ave até o olho do observador. O cérebro do observador interpreta então esses raios de luz como provenientes da imagem do pássaro, que parece estar localizado abaixo da superfície da água.

Para que a imagem do pássaro seja nítida, a água do lago deve ser límpida. Se a água estiver turva ou turva, os raios de luz serão dispersos e a imagem do pássaro ficará embaçada. A profundidade da água também desempenha um papel na clareza da imagem. Quanto mais rasa for a água, mais nítida será a imagem.