Por que os tubarões produzem uréia em vez de amônia como a maioria dos peixes?

Os tubarões não produzem uréia como seu principal resíduo nitrogênico, ao contrário da maioria dos outros peixes. Os tubarões excretam principalmente o n-óxido de trimetilamina (TMAO) como seu resíduo nitrogênico primário.

Embora alguns tubarões e espécies de peixes possam produzir pequenas quantidades de uréia como subproduto de seu metabolismo, não é a forma principal de resíduos nitrogenados que eles excretam. O TMAO é uma pequena molécula orgânica que é mais solúvel e menos tóxica que a amônia. Ele permite que os tubarões retenham água e mantenham uma pressão osmótica mais alta em seus fluidos corporais, o que é crucial para sua sobrevivência no ambiente marinho.