O Habitat Natural do Caramujo de Água Doce

Caramujos de água doce, ou gastrópodes, vivem em vários habitats dependendo da espécie. Maiores e mais diversas populações existem em rios médios a grandes, especialmente áreas com fundos estáveis e limpos, altas concentrações de oxigênio, água limpa e dura. Muitos fatores contribuem para habitats de caramujos de água doce.

Temperatura da Água

Flutuações na temperatura afetam sobrevivência de caramujos. Temperaturas baixas retardam funções fisiológicas. Caramujos em lagoas com temperaturas altas lutam para sobreviver, se conseguem. Temperaturas altas em áreas quentes causam evaporação, níveis reduzidos de água e perda de habitat.

Nível da Água

Segundo Bengt Hubendick, curador do Museu Estatal de História Natural em Estocolmo, níveis de água afetam equilíbrio entre animais, bactérias e vegetação no habitat. Para caramujos, são principalmente mudanças extremas que afetam. Se água seca, caramujos lidam com estivação. Similar a hibernação, mas torna respiração muito difícil. Capacidade de sobreviver à seca depende da espécie e maturidade. Caramujos vivem em corpos d'água de vários volumes, profundidades e tamanhos. Porém, gastrópodes de água doce quase sempre vivem em águas rasas. Apenas algumas espécies preferem águas profundas.

Luz

Intensidade da luz muda temperatura da água e controla crescimento de plantas e fotossíntese. Sem luz, não há crescimento de algas, da qual caramujos dependem como principal fonte de alimento.

Distribuição

Maior quantidade de caramujos de água doce na América do Norte existe em riachos e rios da Bacia do Rio Mobile (Geórgia, Mississippi oriental, Tennessee sudeste e Alabama). Contém 120 espécies diferentes. São 18% de toda população de caramujos na América do Norte, segundo Paul D. Johnson, pesquisador da Virginia Tech. Segunda distribuição mais diversa existe na Bacia do Rio Ohio. Mais de 75 espécies fazem lar na Bacia do Rio Ohio.

Perda de Habitat

Populações de caramujos de água doce declinam rapidamente devido a influências humanas em habitats naturais. Poluição da água, instabilidade de canal e sedimentação, dragagem, canalização e barragens ameaçam habitat natural.