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As carpas koi são reconhecidas por suas cores deslumbrantes, que variam do branco ao lavanda. Embora não possam mudar completamente de cor, sua coloração pode desbotar com o tempo devido à genética e a cuidados inadequados. Um lago bem estruturado e uma dieta saudável garantem que as cores permaneçam vivas e intensas por muitos anos.
Selecione peixes com boa genética. Muitas carpas perdem a cor por terem genes inferiores. As koi atingem o auge da coloração por volta dos dois anos de idade; após isso, a cor desbota se a linhagem não for de qualidade. Carpas de alta qualidade, criadas por criadores especializados, mantêm a cor vibrante por mais tempo do que as produzidas em massa. Elas custam mais, mas o investimento vale a pena pela beleza duradoura.
Crie e mantenha um ambiente estável. O lago deve ter no mínimo 1,20 m de profundidade e 3,60 m de largura, permitindo que as koi mantenham peso saudável e boa circulação — fatores essenciais para a manutenção da cor. Água mais fria intensifica as cores: os vermelhos ficam mais profundos e os brancos mais puros. A água deve estar livre de película e cristalina.
Alimente com dieta rica em nutrientes e realçadores de cor. Aditivos como carotenóides e espirulina são incluídos na ração, especialmente em julho e agosto, os meses de maior crescimento. As mudanças de cor ocorrem durante o ciclo de crescimento.
Escolha cores de fundo que realcem os peixes. As koi tendem a se camuflar no ambiente. Fundos mais escuros fazem com que aprofundem a pigmentação, escurecendo as cores. Fundos claros fazem o efeito contrário, deixando-as mais pálidas.