Habitat do Golfinho-Roqueiro (Bottlenose Dolphin) na Geórgia (EUA)

O golfinho-roqueiro (bottlenose dolphin) tem bico curto, corpo robusto e testa inclinada. Partes inferiores cinza com matiz arroxeado. Cor das partes inferiores torna-se preta pouco após a morte. Comprimento raramente excede 75 mm (nota: provável erro no original — golfinhos medem metros, não mm; adulto típico 2–4 m). Lados cinza-pálido, ventre branco. Possui barbatana dorsal, peitorais e caudal (flukes).

Geórgia

Golfinho-roqueiro aprecia águas tropicais da costa da Geórgia. Avistamento comum no Golfo do México em baías, estuários e canais de navegação. É o único cetáceo com dados úteis sobre tamanho populacional e padrões de migração no Golfo do México. Fotos aéreas da costa da Geórgia registraram populações de até 45.000 em um único grupo (herd).

Dois Tipos

Existem dois tipos: costeiro (coastal) e oceânico (offshore). Cientistas diferenciam por medidas de crânio e corpo. Costeiro: adaptado a águas rasas e quentes. Corpo menor com barbatanas peitorais maiores → mais agilidade e liberação de calor mais rápida. Oceânico: adapta-se a águas profundas e frias. Sangue adequado a temperaturas frias; corpo maior conserva calor.

Ilha Jekyll, Geórgia

Ilha Jekyll (Golfo do México, costa da Geórgia) é área de reprodução do golfinho-roqueiro. Nutrientes da água criam área de alimentação rica e temperatura ótima para costeiro na maior parte do ano. Em outubro/novembro, quando águas esfriam, migra para sul. Migra seguindo fonte de alimento e buscando águas mais quentes. Primavera = melhor época para observação. Avistamentos visíveis a 32 km (20 milhas) da costa. Expectativa de vida média: 45 anos.

Interação Social

Golfinho-roqueiro é social como outros golfinhos. Viajam em grupos (pods) e brigam por dominância na hierarquia. Atingem maturidade plena entre 6–8 anos; fêmeas maduras dão à luz a cada poucos anos. Em uma vida, fêmea pode ter 8 filhotes. Pod tem poucos machos, mais fêmeas e vários filhotes. Raramente excede 15 golfinhos. Manada (herd) = vários pods juntos.