Um refúgio é habitat de aquário que compartilha água com tanque principal mas é inacessível aos animais do tanque principal. Geralmente é tanque separado conectado ao mesmo sistema de filtração e circulação. A maioria do estoque vivo no refúgio são microfauna.
A base de um refúgio de água salgada é rocha viva e areia viva. Estas contêm inumeráveis organismos microscópicos e quase microscópicos que fornecem filtração biológica e ajudam criar ecossistema equilibrado.
Pequenos caramujos e vermes alimentam-se de algas e outros organismos e também de detritos no refúgio. Caramujos e vermes transportam e transformam detritos e tornam habitat do refúgio mais estável.
Se você usa refúgio para criar organismos alimentares para seus peixes, existem muitos crustáceos para escolher. Camarões de salmoura (também conhecidos como camarões-fada e sea monkeys) são devorados com entusiasmo por muitos, assim como copépodos e isópodos.
Existem variedade de espécies muito pequenas de estrelas-do-mar que se dão bem em refúgio. Refúgio também é bom lugar para manter organismos delicados, como estrelas-ofiúras e pepinos-do-mar, longe de peixes grandes e agressivos que podem comê-los.
Em sistema de tanque de água doce, refúgio pode ser usado para proteger plantas em crescimento de peixes. Como no tanque de água salgada, este refúgio também pode proteger animais menores e delicados, como filhotes, de maiores famintos.
Refúgio pode fornecer refúgio seguro e temporário para animais doentes ou feridos do seu aquário principal.