Como os golfinhos ficam debaixo d'água por muito tempo?

Os golfinhos, como outros mamíferos marinhos, possuem várias adaptações fisiológicas e comportamentais que lhes permitem permanecer debaixo d'água por longos períodos:

armazenamento de esperma: Os golfinhos conservam seu oxigênio durante os mergulhos, interrompendo temporariamente ou diminuindo a freqüência cardíaca e o metabolismo, reduzindo seus requisitos de oxigênio. Essa habilidade é conhecida como bradicardia. Pode diminuir seus processos metabólicos internos, permitindo que eles permaneçam submersos por mais tempo.

Reservas de sangue: Os golfinhos têm um volume mais alto de sangue do que os mamíferos terrestres, representando cerca de 10 a 12% do peso corporal. Esse aumento do volume sanguíneo permite que eles armazenem mais oxigênio e o distribuam com eficiência por todo o corpo.

mioglobina: As células dos músculos dos golfinhos têm altas concentrações de mioglobina, uma proteína que se liga ao oxigênio e facilita sua difusão nos tecidos. Isso permite que os golfinhos continuem funcionando mesmo quando os níveis de oxigênio são relativamente baixos.

pulmões eficientes: Os golfinhos têm pulmões especializados capazes de absorver rapidamente o oxigênio do ar durante breves períodos na superfície. Eles tomam respirações rasas e rápidas e têm sistemas de ventilação eficientes para maximizar a captação de oxigênio em pouco tempo.

Reflexão de mergulho: Os golfinhos desencadeiam o reflexo de mergulho quando submergirem na água. Esse reflexo diminui automaticamente sua frequência cardíaca, redireciona o fluxo sanguíneo para órgãos vitais e reduz o consumo de oxigênio. É uma adaptação vital que os ajuda a sobreviver subaquática com o mínimo de gastos energéticos.

BLUBE: A gordura, a camada de gordura sob a pele, também possui propriedades de isolamento que auxiliam na manutenção do calor do corpo. Isso é particularmente importante em águas mais frias, onde os golfinhos precisam economizar energia para se aquecer enquanto mergulham.

Ao combinar essas adaptações, os golfinhos podem efetivamente gerenciar seu consumo de oxigênio, armazenar oxigênio eficientemente e economizar recursos internos durante os mergulhos, permitindo que eles permaneçam debaixo d'água para durações prolongadas.