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O Chelicerata do subfilo inclui um grupo diversificado de artrópodes caracterizados por características únicas que os distinguem de outros subfilos de artrópodes. Aqui estão algumas das principais características dos quelicerados:
1. Chelicerae :
- Os quelicerados possuem apêndices especializados chamados Chelicerae, que são modificados em presas, garras ou pinças. Chelicerae tem várias funções, incluindo captura de presas, injeção de veneno, mastigação de alimentos e defesa.
2. Dois segmentos principais do corpo :
- Os quelicerados têm um corpo dividido em dois principais tagmata (seções):o prosoma (cefalotórax) e o opisthosoma (abdômen).
3. Apêndices conjuntos :
- Como outros artrópodes, os quelicerados têm apêndices conjuntos que fornecem funções de suporte, locomoção e sensorial.
4. Falta de antenas :
- Ao contrário de outros grupos grandes de artrópodes, os quelicerados não têm antenas.
5. Sistema circulatório aberto :
- Os quelicerados têm um sistema circulatório aberto, onde o sangue flui livremente através de cavidades e tecidos do corpo.
6. Respiração :
- Os quelicerados usam várias estruturas respiratórias, dependendo da espécie. Alguns têm pulmões de livros (brânquias modificadas), enquanto outros têm traquéias (tubos de ar) ou sistemas respiratórios aquáticos.
7. Olhos simples ou sem olhos :
- Os quelicerados normalmente têm olhos simples, como ocelli ou olhos laterais, e algumas espécies podem não ter olhos completamente.
8. Predação e alimentação :
- A maioria dos quelicerados são predadores carnívoros, capturando e consumindo artrópodes, insetos, pequenos animais ou fluidos como sangue (por exemplo, carrapatos).
9. Diversos habitats :
- Os quelicerados ocupam uma ampla gama de habitats, incluindo ambientes terrestres, de água doce e marinha.
10. Exemplos de quelicerados :
- Os quelicerados incluem diversos grupos como aranhas, escorpiões, carrapatos, ácaros, caranguejos a ferradura e aranhas marinhas.
11. Espécies venenosas :
- Muitos quelicerados são venenosos, utilizando seu veneno para capturar presas ou defesa contra predadores. Exemplos notáveis são aranhas e escorpiões.
O estudo dos quelicerados fornece informações sobre a evolução, diversidade e significado ecológico desse grupo fascinante de artrópodes. Os quelicerados oferecem oportunidades valiosas para entender a biologia dos artrópodes e seus papéis nos ecossistemas.