Exemplos de Alimentadores por Filtração (Filter Feeders)

Introdução

Alimentadores por filtração são criaturas aquáticas que comem coando alimento e matéria da água. Esses "engenheiros do ecossistema" — organismos que modificam significativamente seu habitat — são benéficos para limpeza da água. Comuns: variedade de peixes, crustáceos, esponjas e bivalves.

Peixes

Variam de pequenos a grandes. Peixes forrageiros (pequenos, presas comuns) nadam em cardumes sincronizados com boca aberta, filtrando plâncton. Recurso energético concentrado para predadores marinhos, transferindo energia do plâncton a peixes maiores e aves. Exemplos: anchovas, sardinhas, agulhas (halfbeaks), capelins. Alguns grandes também filtram: tubarão-baleia, tubarão-boca-grande (megamouth), raias-manta. Tubarão-baleia suga goles de água e expulsa pelas guelras, retendo plâncton; megamouth tem órgãos emissores de luz ao redor da boca atraindo plâncton e peixes pequenos.

Crustáceos

Krill, Mysidacea, caranguejos-porcelana e todas as espécies de cracas (barnacles) são filtradores. Krill têm pernas frontais ideais: enquanto se impulsionam, pernas penteiam algas para a boca. Mysidacea são pequenos crustáceos costeiros; pairando sobre fundo, coletam partículas com cesto filtrador. Caranguejos-porcelana têm apêndices alimentares cobertos de cerdas (setae) que filtram alimento da água corrente; cracas têm pernas modificadas que peneiram plâncton.

Esponjas

Por não terem sistema circulatório verdadeiro, criam própria corrente de água para circulação. Gases dissolvidos entram nas células; resíduos saem por difusão. Bombas grandes volumes de água lentamente, permitindo que células colares capturem partículas alimentares.

Bivalves

Moluscos com concha de duas partes (valva articulada). Milhares de espécies (vieiras, amêijoas, ostras, mexilhões) são filtradores, extraindo matéria orgânica da água. Quando enterrados, estendem sifão à superfície e sugam água. Caso contrário, fazem água passar sobre brânquias através de cílios batentes. Partículas suspensas (plâncton, algas) ficam presas no muco das brânquias e transportadas à boca.