Quais são as quatro principais características dos cordados?

Os cordados são caracterizados pela presença de quatro características em alguma fase do seu ciclo de vida:

1. Notocorda: A notocorda é uma estrutura flexível em forma de bastão que corre ao longo do lado dorsal (traseiro) do animal. Fornece suporte e flexibilidade e está presente durante a fase embrionária de todos os cordados. Em alguns cordados, a notocorda persiste ao longo da vida, enquanto em outros é substituída por uma coluna vertebral óssea.

2. Cordão Nervoso Dorsal: O cordão nervoso dorsal é uma estrutura oca em forma de tubo que corre ao longo do lado dorsal do animal, acima da notocorda. Funciona como sistema nervoso central, controlando e coordenando as atividades do corpo.

3. Fendas Faríngeas: As fendas faríngeas são aberturas na faringe, que é a cavidade atrás da boca. Essas fendas permitem que a água entre e saia da faringe, facilitando a respiração e a alimentação. Em alguns cordados, as fendas faríngeas persistem ao longo da vida, enquanto em outros são modificadas ou perdidas durante o desenvolvimento.

4. Cauda Pós-Anal: A cauda pós-anal é uma extensão do corpo que se estende além do ânus. Está presente durante a fase embrionária de todos os cordados, mas pode estar reduzido ou perdido em alguns adultos. A cauda proporciona equilíbrio e estabilidade, podendo também servir como local de armazenamento de gordura e nutrientes.