Existem na verdade cinco tipos principais de escamas de peixe, não quatro:
- Escamas cosmoides: Tipo mais primitivo, encontrado em peixes extintos como celacantos e alguns peixes-pulmonados. Grossas e ósseas, com dentina e esmalte.
- Escamas placoides: Encontradas em tubarões, raias e quimeras. Pequenas estruturas semelhantes a dentes embutidas na pele e cobertas com esmalte.
- Escamas ganoides: Grossas e romboides (em forma de losango) com camada de ganoina sobre base óssea. Encontradas em esturjões, gars e biriquitis.
- Escamas cicloides: Finas, sobrepostas, circulares ou ovais com borda lisa. Encontradas em muitos peixes ósseos como carpas, salmões e trutas.
- Escamas ctenoides: Similares às cicloides, mas com minúsculos espinhos ou dentes na borda posterior. Encontradas em robalos, percas e muitos outros peixes ósseos.