Embora "capivara" seja o nome mais amplamente reconhecido, este roedor notável é conhecido por vários outros nomes ao redor do mundo.
Devido ao seu tamanho impressionante, a capivara é às vezes chamada simplesmente de "roedor gigante". Em certos países sul-americanos, é conhecida como "carpincho". Em algumas regiões de língua espanhola, você pode ouvi-la chamada de "chigüiro". O termo descritivo "porco d'água" também aparece ocasionalmente, referenciando seu estilo de vida semi-aquático e constituição robusta.
Apesar desses apelidos regionais, "capivara" permanece o termo padrão e preferido na maioria dos contextos científicos e cotidianos.
Se você está viajando ou lendo sobre vida selvagem na América do Sul, conhecer esses nomes alternativos pode ser útil, mas "capivara" quase sempre será entendido.