Por que os lizaids Tongo estão em perigo?

O lagarto tonganês, também conhecido como lagarto tonganês, é um lagarto arbóreo endêmico das ilhas de Tongatapu e 'Eua, no Reino de Tonga. Atualmente está listado como Criticamente Ameaçado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). As principais razões para o seu perigo incluem:


1. Perda de habitat: O lagarto tonganês habita principalmente ecossistemas florestais nativos em 'Eua e Tongatapu. Infelizmente, estes habitats florestais foram extensivamente desmatados para a agricultura, exploração madeireira e assentamentos humanos. A perda de habitats adequados reduziu significativamente o alcance do lagarto e o tamanho da população.


2. Predação por espécies invasoras: Espécies invasoras, como gatos selvagens, ratos e mangustos, foram introduzidas nas ilhas de Tonga e representam uma grave ameaça para o lagarto tonganês. Esses predadores invasores têm uma alta taxa reprodutiva e são altamente eficazes na caça e no consumo do lagarto, levando ao declínio populacional.


3. Mudanças climáticas: Tonga, tal como outras ilhas do Pacífico, é altamente vulnerável às alterações climáticas e à subida do nível do mar. Mudanças nos padrões de temperatura e precipitação afetam o habitat e os recursos alimentares do lagarto. A subida do nível do mar também pode inundar habitats costeiros baixos, reduzindo ainda mais a área de distribuição disponível do lagarto.


4. Intervalo limitado: O lagarto tonganês está geograficamente restrito a duas pequenas ilhas em Tonga, o que o torna vulnerável a problemas genéticos, como a endogamia e a falta de diversidade genética. Uma distribuição estreita também aumenta a susceptibilidade a ameaças localizadas, como a perda de habitat ou um único evento catastrófico, que poderia exterminar uma grande parte da população.


5. Caça e Exploração: O lagarto tonganês tem sido caçado pelos habitantes locais para alimentação e medicina tradicional, contribuindo para o declínio populacional. Em alguns casos, o lagarto também foi capturado para o comércio de animais de estimação, esgotando ainda mais o seu número.


A combinação de perda de habitat, espécies invasoras, mudanças climáticas, distribuição limitada e caça levou a um declínio severo na população do lagarto tonganês. Os esforços de conservação, tais como a restauração do habitat, o controlo de predadores, a sensibilização pública e os programas de reprodução em cativeiro, são cruciais para preservar as populações restantes desta espécie criticamente ameaçada.