O tamanho de um mergulhão varia dependendo da espécie. O mergulhão comum, por exemplo, tem normalmente entre 28 e 38 polegadas de comprimento e pesa entre 5 e 15 libras. O mergulhão-de-garganta-vermelha é um pouco menor, com comprimento médio de 24 a 32 polegadas e peso de 3 a 11 libras. O mergulhão-de-bico-amarelo é a menor das três espécies comuns de mergulhão-do-norte-americano, com comprimento médio de 20 a 28 polegadas e peso de 2 a 6 libras.