Lebistes vêm em ampla variedade de cores, incluindo:
- Vermelho
- Amarelo
- Laranja
- Azul
- Verde
- Roxo
- Preto
- Branco
Também podem ter vários padrões, como manchas, listras ou bandas.
Genética da coloração em Poecilia reticulata:
- Cromatóforos: Eritróforos (vermelho/laranja), xantóforos (amarelo), iridóforos (azul/verde/iridescente), melanóforos (preto)
- Genes principais: Muitos loci interagindo (não Mendeliano simples); herança ligada ao Y (machos mais coloridos)
- Estirpes desenvolvidas: Cobra, Moscow, Grass, Tuxedo, Snake Skin, Platinum, Albino, Blond, Metal, Neon, etc.
- Cauda: Delta, veil, sword, lyre, pin, round, spade, flag — combina com cor/padrão
Fatores ambientais influenciam expressão: dieta (carotenoides), luz (espectro/intensidade), água (pH, dureza), estresse, idade. Machos muito mais coloridos que fêmeas (seleção sexual).