Como Cuidar de Filhotes de Porquinho-da-Índia

Os filhotes de porquinho-da-índia são seres precoces. Nascem totalmente cobertos de pelos, com olhos abertos e dentes já erupcionados. Logo após o nascimento, começam a andar e até se interessam pela alimentação da mãe. A fêmea geralmente cuida muito bem da ninhada com pouca ou nenhuma intervenção humana. No entanto, pode haver situações que exijam atenção extra. É importante saber quando e como ajudar.

Parto

Geralmente não é necessário auxiliar durante o parto, mas ocasionalmente as coisas dão errado. Se a fêmea não remover a membrana do filhote, rompa delicadamente o saco, esfregue o filhote com uma toalha ou pano de lavar e coloque-o com a mãe. Quando a fêmea faz força por 15 minutos ou mais sem expelir um filhote, você potencialmente tem um parto de nalgas e deve marcar uma consulta de emergência com o veterinário para evitar perder tanto o filhote quanto a mãe.

Peso

O ganho de peso é um bom indicador de saúde e desenvolvimento. Pese cada filhote logo após o nascimento e, em seguida, diariamente. Espere que os filhotes percam uma pequena quantidade de peso nos primeiros dias — segundo o site Guinea Lynx, 1/8 de onça (cerca de 3,5 g) por dia não é incomum — mas depois disso você deve ver um ganho de peso constante. Mantenha registros do peso de cada filhote; se um perder mais ou ganhar menos peso que os irmãos, certifique-se de que ele está se alimentando corretamente, parece saudável e está geralmente ativo. Se tiver dúvidas ou preocupações, consulte um veterinário e considere a alimentação manual.

Alimentação

Porquinhos-da-índia, especialmente os filhotes, precisam de nutrição regular e suficiente para sobreviver. Se precisar alimentar um filhote manualmente, a seringa deve ser o último recurso, pois os filhotes minúsculos podem aspirar facilmente o alimento. Primeiro, tente colocar o filhote na mãe para incentivar a amamentação. Você também pode oferecer alimento de recuperação ou pellets amassados com uma colher. Alternativamente, tente atrair o filhote com vegetais verdes de cheiro forte e ricos em vitaminas, como salsa ou couve. Se precisar usar seringa, misture o alimento com consistência bem espessa, coloque a seringa na lateral da boca e espere o filhote morder e apresentar movimentos de deglutição antes de liberar uma pequena quantidade. Repita até que o filhote não pareça mais com fome, permitindo tempo suficiente para engolir cada porção antes de liberar a próxima.

Observação

Reserve tempo para observar regularmente o comportamento dos filhotes. Eles devem andar no primeiro dia e geralmente correm por aí após dois ou três dias. Se um filhote parecer letárgico, pode ser por falta de alimento, então observe seus hábitos alimentares e intervenha se necessário. Verifique também se cada filhoto está defecando e urinando. Se não, estimule a eliminação esfregando suavemente a área anal com um pano úmido. Verifique diariamente olhos, narizes, orelhas e região traseira em busca de qualquer sinal de secreção ou irregularidade. Consulte seu veterinário se tiver preocupações.

Ambiente

O porquinho-da-índia deve desfrutar de um lar limpo, com área de sono coberta e espaço para exercício. Você pode manusear os filhotes desde o nascimento; eles gostam de interação familiar, mas evite colocá-los em situações barulhentas ou potencialmente estressantes. Remova brinquedos ou outros itens que possam prender um filhote ou dificultar o acesso à mãe ou à comida. Tenha cuidado extra se os filhotes estiverem se exercitando fora da gaiola, pois uma porta abrindo, um pé mal colocado ou um objeto caindo podem ser fatais.

Separação

Machos podem atingir a maturidade sexual aos três semanas de idade, fêmeas aos quatro semanas. Aos três semanas, os filhotes devem estar totalmente desmamados; separe os machos da mãe e das irmãs para evitar prenhez. Nesta fase, os filhotes ainda são minúsculos; os machos, separados da mãe, em particular precisarão de observação próxima. Como são animais sociais, um macho solitário deve receber — e prosperará com — muita atenção humana.