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As contas de patos não parecem borracha. Eles são feitos de um material macio, mas durável, chamado Rhamphotheca, que é composto por uma camada de queratina, a mesma proteína que compõe as unhas humanas. O Rhamphotheca é flexível e sensível, permitindo que os patos sintam e manipulem objetos com precisão. Sua textura pode ser descrita como couro ou suave.